Luis Alvarado: "Se trata de crecer de forma respetuosa con el medio ambiente y eso repercute en la economía local".

El experto del Foro Económico Mundial y asesor de la Cámara de Comercio de Lanzarote en materia de turismo, detalla las ventajas de un modelo turístico más innovador, centrado en la calidad y el gasto por turista.

Luis Alvarado, de Lanzarote, quien también presidió el Foro Europeo de la Juventud y colaboró ​​con la Fundación Rockefeller, aboga por un plan público-privado de turismo sostenible a largo plazo para su isla. Considera que la administración pública y las empresas de Lanzarote mantienen posturas más afines que nunca , a pesar de la resistencia que pueda existir en algunos sectores. En una entrevista con Ekonomus, explica las ventajas de alcanzar este acuerdo.

La presidenta del Cabildo, María Dolores Corujo, afirmó recientemente que la isla, con casi 3 millones de turistas al año, está saturada. ¿Estás de acuerdo?

Creo que el diagnóstico es acertado y que, después de 30 años de tira y afloja entre los sectores público y privado para llegar a un acuerdo, estamos viendo una nueva generación de emprendedores que se dan cuenta de que el futuro es diferente y una administración que tiene que lidiar con una actividad económica que, a pesar de los niveles de ocupación, no está aportando lo suficiente a nuestra comunidad .

Actualmente, se observa una sinergia poco común entre empresarios y administración pública para posicionarnos como destino de primera categoría , con mayor calidad y mayor gasto por turista. Lanzarote vive un momento mágico, posiblemente debido al legado de César Manrique, aunque también existe resistencia y temor al cambio, dado que hay muchas personas involucradas.

El presidente de la Cámara de Comercio, José Valle, en una entrevista con Radio Lanzarote esta semana, afirmó que las declaraciones de Corujo "no representan la línea que se desea seguir" y que no descarta continuar creciendo a pesar de apostar por una mayor calidad y un mayor gasto.

Creo que las declaraciones de Valle reflejan una dualidad con la que debemos convivir . No se trata de detener el crecimiento, sino de crecer de una manera respetuosa con el medio ambiente y que impulse la economía local . Creo que ambos llegan a conclusiones similares. Existen muchas maneras de lograr un turismo de mayor calidad. Por ejemplo, los emprendedores de espacios de coworking y coliving en Gran Canaria han calculado que 155.000 nómadas digitales gastarían lo mismo que los 15 millones de turistas que visitan las Islas Canarias cada año.

¿Cree que, a pesar de la resistencia, se puede elaborar una hoja de ruta público-privada?

Lo más importante en esta era, donde no solo vivimos una crisis, sino una serie de crisis que chocan entre sí y terminan en un efecto dominó, es que toda solución debe provenir del sector público-privado . Ningún actor es capaz de hacerlo solo. Los nuevos emprendedores quieren contribuir al bien social; saben que de nada sirve tener hoteles llenos si los empleados no tienen una mejor calidad de vida . Estos datos están llegando a las mesas de los directores ejecutivos, presidentes y alcaldes. Ahora se trata de, conociendo el diagnóstico, poder crear una hoja de ruta conjunta a largo plazo, sin tintes políticos y que no se limite a los parlamentos.

En el contexto de la actual policrisis mundial, quien consiga alcanzar acuerdos y lograr resultados es quien gane, así que espero que Lanzarote pueda ser esa incubadora de turismo sostenible, donde las cosas avancen.

Para pasar del turismo de masas a un turismo con mayor poder adquisitivo, por ejemplo, el de los nómadas digitales, ¿qué infraestructura necesita la isla?

Debemos contar con la conexión wifi más rápida disponible y ofrecer movilidad sostenible . Este tipo de turista no quiere tener coche propio. Pueden ser coches eléctricos, con alternativas para recargarlos, con modelos de negocio que permitan la entrada y salida a través de diferentes redes de colaboración o alquiler, y que sean compartidos.

También debemos continuar renovando los alojamientos para que sean energéticamente sostenibles . Este tipo de perfil busca dejar el territorio al que van en mejores condiciones de las que lo encontraron .

Y reinventar nuestro modelo turístico para brindarles oportunidades de contribuir positivamente al medio ambiente . Hay lugares pioneros en este sentido, como Barbados o Reunión, que invitan a este tipo de turista a limpiar playas, reforestar y sanear los fondos marinos. Están replanteando su turismo como una experiencia de aventura y de mejora del impacto, algo que en España todavía nos cuesta.

Además, debemos seguir trabajando en una oferta gastronómica de calidad internacional y avanzar hacia servicios públicos digitales de calidad que funcionen en diferentes idiomas. Si pretendemos que todos aprendan español, vamos a fracasar.

Algunos temen que la disminución del turismo, aunque este aumente su gasto, signifique una reducción neta del número de empleos. ¿Qué opinas al respecto?

Por el contrario , este tipo de turismo generaría numerosos empleos relacionados con el territorio y el ecosistema local, además de puestos de trabajo en el ámbito del emprendimiento digital y las startups . Se generaría un amplio abanico de nuevas herramientas financieras para que las empresas turísticas y tecnológicas desarrollen sistemas que faciliten la transición hacia un turismo sostenible.

En el ámbito de las startups, los territorios insulares, numerosos en el mundo y que serán los más afectados por el calentamiento global, necesitarán innovación y nuevas herramientas para adaptarse. Esto dará lugar a una nueva generación de empresas tecnológicas y nuevas herramientas, de las que Lanzarote podría beneficiarse. Además, se generarían nichos de empleo en el sector de las energías renovables .

En gastronomía , se desarrollarán nuevas formas de cocinar, nuevos platos y nuevos modelos de gastronomía sostenible. También en el ámbito de las nuevas experiencias para los turistas.

Además, Lanzarote cuenta con un legado artístico muy importante y disponemos de la infraestructura necesaria para crear residencias artísticas internacionales que atraigan a artistas de todo el mundo para crear arte aquí y formar a artistas locales para que luego puedan emigrar. Ya se están llevando a cabo algunas iniciativas, pero podemos hacer mucho más; podemos aprovechar el legado de César para identificar a los próximos mil César Manriques.

¿Cuáles son los principales objetivos del clúster de sostenibilidad y cero emisiones "Islas Canarias Net Zero", promovido por empresarios de Lanzarote en el marco del Foro Económico Mundial?

A medio plazo, el clúster ayudará a todas las empresas de Lanzarote y de las Islas Canarias a comprender su impacto ambiental y sus emisiones para elaborar planes y acelerar la transición. Asimismo, creará una plataforma de coordinación para que las empresas acuerden proyectos estratégicos para las próximas tres décadas y los presenten conjuntamente a las administraciones . Por ejemplo, de cara a la Unión Europea, el clúster podría solicitar una exención del impuesto sobre emisiones ecológicas a cambio de realizar las primeras pruebas piloto de vuelos con combustible ecológico en las Islas Canarias. Las empresas quieren invertir; lo único que piden es una hoja de ruta y un marco legislativo que no cambie cada cuatro años.

¿Estaría usted de acuerdo en establecer una nueva moratoria para Lanzarote en cuanto al número de camas, como ha hecho las Islas Baleares para replantear su modelo turístico?

Por lo general, no me gustan las moratorias, aunque creo que son necesarias cuando se trabaja simultáneamente para cambiar un modelo. Hoy diría que hay que tener cuidado con una simple moratoria. Creemos un plan holístico que defina la transición que queremos realizar, un pacto que establezca que, en los próximos 30 años, este es el territorio al que queremos llegar, independientemente de los cambios políticos. Luego, cada cuatro años, el gobierno puede innovar dentro de ese marco, pero debe existir un plan a largo plazo. Quizás valga la pena reunirse con los propietarios de terrenos edificables y proponer alternativas creativas para generar un crecimiento diferente en lugar de construir más viviendas. Hay muchas otras maneras de generar beneficios económicos.

Hablando de innovación económica, ¿podría Lanzarote crear un fondo de inversión con los ingresos del turismo, de la misma manera que Noruega lo hizo con los ingresos procedentes de sus combustibles fósiles?

​​​​​Sería espectacular. Tenemos que crear ese tipo de herramienta ; ya hay territorios que lo están haciendo. Existen muchos modelos. Lo que más necesitamos es tener debates abiertos . Mi preocupación es que hay pocos espacios en Lanzarote, en las Islas Canarias y en España donde se puedan celebrar esos debates, y cuando no se dispone de ese espacio para debatir, no se pueden poner las cartas sobre la mesa, es decir, esto es lo que queremos, este es el modelo que queremos. ¿Cómo pasamos del punto A al punto B lo más rápido posible, mejorando la calidad de vida y la inversión en cada familia en los próximos años?

¿Qué foros son los más adecuados para llevar a cabo estos debates?

Me sorprende gratamente cómo la Cámara está generando este tipo de debate, ya que no los había visto antes, en generaciones anteriores. Pero se necesita más y con mayor participación ciudadana . También me gustaría ver participar a organizaciones líderes a nivel intelectual, como la Fundación César Manrique . El clúster también aspira a ser un foro importante, pero debemos involucrar al Cabildo y a todos los alcaldes, y luego extenderlo al resto de las Islas Canarias.

La Sociedad para la Promoción Exterior de Lanzarote está intentando atraer turistas norteamericanos promocionando, entre otras medidas, un viaje combinado entre Tenerife y Lanzarote aprovechando el vuelo directo desde Nueva York. ¿Qué opinas?​

Creo que es muy acertado . Tenemos que ser más ambiciosos. España tiene una excelente oficina en Nueva York, desde donde podemos promocionar Lanzarote y contar nuestras historias allí. Y cuando digo Estados Unidos, también digo China , que está experimentando el mayor crecimiento de la clase media en el mundo.